DOSSIER PALESTINA 

DOSSIER-INDEX • CIE-INDEX

DOSSIER ACADEMISCHE (& CULTURELE) BOYCOT*

Herman De Ley
(update: 30/06/09; update 15/05/2011)

1. De discussie over de correctheid/zinvolheid/aanvaardbaarheid enz. van een academische boycot ten aanzien van de Israëlische universitaire en wetenschappelijke instellingen wordt in de westerse, academische milieus al enkele jaren gevoerd. Nog afgezien van de geconcerteerde en financieel zwaar gesteunde campagnes (opgezet door pro-Israëlische of zionistische lobby's) die, onder het mom van de "academische vrijheid", gewoon de belangen van de staat Israël willen behartigen "one way or another", blinkt ook de argumentatie van sommige individuele tegenstanders ervan niet altijd uit door respect voor de logica of voor de feiten (voor een recent voorbeeld, zie op deze site).

Aan Palestijnse zijde is er een quasi unanimiteit voor een boycot in het algemeen, en een academische in het bijzonder[1]. Wat deze laatste betreft, valt de klemtoon wel degelijk op het boycotten van de Israëlische, universitaire en wetenschappelijke instellingen (een eerdere, expliciete uitzonderingsclausule t.g.v. individuele docenten en onderzoekers die de bezettingspolitiek van de staat Israël bestrijden, werd geschrapt, juist omdat ze aanleiding gaf tot verwarring en misvatting: namelijk als mochten of moesten àndere, individuele academici wél geboycot worden)[2].  Door de pleitbezorgers van de boycot, in Palestina zowel als in het Westen, wordt vooral gewezen op de analogie met de (succesvolle) boycot tegen het eertijdse Zuid-Afrikaanse Apartheidsregime[3]. Voor een duidelijk standpunt, zie de site van "Academics for Justice":

 http://www.academicsforjustice.org/petition/index.php

2. Reeds enkele jaren geleden werd in Vlaanderen een campagne gelanceerd - vanuit het VPK, Codip, Pax Christi, e.a. - voor "STEUN AAN PALESTIJNS ONDERWIJS EN OPSCHORTING VAN SAMENWERKING MET ISRAËLISCHE INSTELLINGEN VOOR HOGER ONDERWIJS". De betreffende documenten, met startlijst van academische ondertekenaars, zijn te vinden op:

- http://www.flwi.ugent.be/cie/Palestina/palestina112.htm (oproep, met lijst van ondertekenaars, inclusief organisaties);
- http://www.flwi.ugent.be/cie/Palestina/palestina113.htm  (achtergrondinformatie ivm oproep tot academische boycot (met tal van documenten en internationale initiatieven, antwoord op mogelijke bezwaren, enz.).

Deze campagne is "stilgevallen" (is eigenlijk nooit echt op gang gekomen), mede door een zwakke respons in de academische wereld én door onenigheid onder de organisaties-initiatiefnemers omtrent het instrument van de boycot van Israël in het algemeen (cf. het zich terugtrekken van Oxfam België, onder druk van Oxfam Internationaal).
 

3. Enkele minder of meer bekende Israëlische stemmen pro een dergelijke boycot:

- Tanya Reinhart (prof. linguïstiek, Tel Aviv Univ., Leiden, New York - onverwacht overleden op 17 maart 2007, in New York, zie op deze site: zie o.m. haar brief  (17/5/2002) aan haar collega-vredesactivist, Baruch Kimmerling, waarin ze de drie vormen van mogelijke boycot bespreekt: op URL (website van MAIAP, Movement Against Israeli Apartheid in Palestine), en haar steun voor Paris VI:

http://www.maiap.org/maiap/articles/boycott/020517_tanya_reinhart.htm
http://www.harvardmitdivest.org/tanya.html en, op deze site,
http://www.flwi.ugent.be/cie/Palestina/palestina104.htm

- Ilan Pappe ("new historian", Haïfa Univ.; nu Leeds Univ.): reeds in zijn London Paper: "The Meaning and Objectives of the Academic Boycott" (London Conference: Resisting Israeli Apartheid: Strategies & Principles, 5 December 2004), zie URL:

http://www.monabaker.com/IlanLondonPaper.htm .

Voor meer recente stellingnames van Pappe, zie bv.:

- in "Alone on the barricades", by Meron Rapoport | Ha'aretz | May 5, 2005. Een citaat:

"Pappe thinks that a boycott should be imposed on Israeli academia, but not because of him; he's just an excuse, a tactical ploy on the part of the British professors ("a legitimate ploy," he says). A general boycott is necessary because there is a moral imperative to end the occupation and only outside pressure, like the pressure that was exerted on the apartheid regime in South Africa, can perhaps achieve this. And why academia? Because Israeli academia, in Pappe's view, is also a mouthpiece of the establishment and is used to enable Israel to present itself abroad as "the only democracy in the Middle East." Therefore, he believes, it is both permissible and ethical to impose a boycott on it."  zie URL:
http://www.academicsforjustice.org/pMachine/more.php?id=1744_0_1_0_M

- Idem in: "To boldly go, Haifa University academic Ilan Pappe is one of the few Israelis supporting the university boycott of Israel. Here he explains why", in EducationGuardian.co.uk,  Wednesday April 20, 2005, op URL:

http://education.guardian.co.uk/higher/news/story/0,,1464206,00.html

- Zie bv. ook Oren Ben-Dor (ex-Israelisch, nu Brits academicus): "Academic boycott will lead to Israeli self-examination", op URL:

http://electronicintifada.net/v2/article3880.shtml

- Prof. Rachel Giora, Universiteit Tel Aviv (speciaal interview met Yedioth Ahronoth, 31/5/06), op URL:

http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-3257291,00.html

PS: je kan gedetailleerde en systematisch bijgehouden informatie én documentatie over academische vredesactivisten en dissidenten in Israël terugvinden op... de website die, in dienst van het Israëlisch establishment, naar het voorbeeld van Pipes' Campus Watch, in de US, deze academici aan de schandpaal wil nagelen, namelijk "Israel-Academia-Monitor.com" (ook genoemd: "Israel's Campus Watch"), URL:

http://www.israel-academia-monitor.com/

4. Nog altijd het lezen waard: de omstandige bespreking, met antwoord op de traditionele bezwaren, door Mona Baker en Lawrence Davidson, May 2003: "In Defence of the Boycott of Israeli Academic Institutions", URL:

http://www.monabaker.com/InDefenceoftheBoycottofIsraeliAcademicInstitutions.htm

5. Een belangrijke, recente "status quaestionis" over de Israëlische boycotpolitiek t.a.v. Palestijnse academici en onderzoekers: de aanklacht uitgaande van The Right to Education Campaign Birzeit Univ., "The boycott of Palestinian Education":

 http://www.flwi.ugent.be/cie/Palestina/palestina226.htm

6. En dan is er de motie, aanvaard op 29 mei 06 door de Britse vakbond van academici (67.000 leden!), NAFTHE (National Association of Teachers in Further and Higher Education), tijdens haar Conference 2006 (107 voor, 71 tegen, met 21 onthoudingen: info uit "Israel-Academia-Monitor.com!); de leden worden erin opgeroepen ("uitgenodigd") een boycot te "overwegen" tegen de "Israëlische onderwijsinstellingen of individuen die niet publiekelijk afstand nemen van het (Israëlisch apartheids)beleid". PS Kort na de goedkeuring, op 1 juni 2006, zijn de Britse vakbonden, NATFHE en AUT (Association of University Teachers), samengesmolten. De nieuwe vakbond, de UCU  had als zodanig nog geen eigen beleid; alle bestaande beleidsbeslissingen van NATFHE en AUT, over gelijk welk punt, werden in afwachting van het eerste nationaal congres van UCU slechts een "adviserend" karakter. [Addendum Nov 2006: de nieuwe vakbond (UCU) heeft de boycot inmiddels opgeheven]:  [4]

Zie de moties nrs 198B en 198C, op URL:

http://www.natfhe.org.uk/?id=motamend1-06

Ik citeer nr 198C volledig:

198C ACADEMIC RESPONSIBILITY

Conference notes continuing Israeli apartheid policies, including construction of the exclusion wall, and discriminatory educational practices. It recalls its motion of solidarity last year for the AUT resolution to exercise moral and professional responsibility.

Conference instructs the NEC to facilitate meetings in each university and college, and to circulate information to Branches, offering to fund the speakers' travel costs.

Conference invites members to consider their own responsibility for ensuring equity and non-discrimination in contacts with Israeli educational institutions or individuals, and to consider the appropriateness of a boycott of those that do not publicly dissociate themselves from such policies. (m.v.)

Zie hieromtrent ook de reactie van PACBI (Palestinian Campaign for the Cultural and Academic Boycott of Israel), van 30 mei 2006: "NATFHE Leads the Way in Moral Responsibility: British Academics Vote for Boycotting Israeli Apartheid", alsook het commentaar van Mona Baker, "Academics must take a leading role ...", allebei op URL:

http://www.flwi.ugent.be/cie/Palestina/palestina225.htm

7. De Motie van NATFHE gaf aanleiding tot een internationaal geconcerteerde campagne uitgaande van antiboycotactivisten en pro-Israëlische lobby's, waarin vele tienduizenden mails werden verstuurd, o.m. aan Paul Mackney, general secretary van Natfhe. Voor een kritische beschouwing omtrent die campagne, door Tamara Traubmann and Benjamin Joffe-Walt, The Guardian, June 20, 2006: "How a campaign backfired", klik op URL:

http://www.flwi.ugent.be/cie/Palestina/palestina228b.htm

8. De derde, meest recente Europese oproep voor een boycot van de Israëlische academische instellingen ("until Israel abides by UN resolutions and ends the occupation of Palestinian territories”) kwam van een 60-tal Ierse academici: "In a letter published in the Irish Times on 16 September, 61 Irish academics called for a moratorium on EU support of Israeli academic institutions until Israel ends the occupation of Palestinian territories". Zie: http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-3307438,00.html & http://www.haaretz.com/hasen/spages/766389.html

Deze oproep is op 16 november 2006 afgewezen door "the office of the External Relations Directorate General of the European Commission. (It) stated in a letter addressed to Prof. Yosef Yeshurun [prof-rector Bar Ilan Univ.] and Dr. Ed Beck SPME-president], that the European Commission considers 'that measures such as to suspend the support that the EU addresses to academic and scientific co-operation between European and Israeli institutions are contrary to the principles of academic freedom and its objective of encouraging scientific cooperation'. The letter, signed by Alain Seatter, head of the EU unit, added that 'It is the Commission’s view (which reflects the views of the EU foreign ministers) that positive persuasion and dialogue on respect for international and humanitarian law through the means provided by the legal treaties with Israel is a more effective approach to conveying EU views on issues such as those raised by the academics to whom you refer'. The letter concluded that 'For this reason, the European Commission has no intention of suspending its programs of co-operation with Israeli institutions'". Gecit. uit Joint Press Release of SPME and IAB November 16, 2006 (URL: http://spme.net/cgi-bin/articles.cgi?ID=1436 ).

9. De Britse UNIVERSITY AND COLLEGE UNION (UCU) heeft inmiddels (nu, in 2008) een academische boycott van Israël opnieuw op de agenda geplaatst voor haar tweede jaarlijks congres in mei 2008. Het UCU's "national executive committee" stemde met 27 tegen 11 ten gunste van de opname van een motie voor het congres. Daarin wordt de vakbond opgeroepen gebruik te maken van de getuigenissen van UCU-afgevaardigden naar Palestina ten einde bij de collega's "een brede discussie te promoten omtrent de gepastheid van volgehouden onderwijslinks met Israëlische instituties". Opvallend: het woord "boycot" wordt dit keer niet gebruikt.

10. De homepage van PACBI (Palestinian Campaign for the Academic and Cultural Boycott of Israel), die dagelijks vernieuwd wordt met berichten en opiniestukken ivm de boycotcampagne: http://www.pacbi.org/

Vermelden we ook de Palestinian Unified Call for Boycott Dinvestment Sanctions van de Global BDS Movement: http://www.bdsmovement.net/

11. Voor een argumentatie pro boycot (in het algemeen en de academische in het bijzonder) zie nu (mei 2011) de FAQ's op de site "Supporting the Palestinian BDS Call from within": http://www.boycottisrael.info/content/frequently-asked-questions
 

---------------------------------

NOTEN:

[1] Meer dan 170 belangrijke organisaties - politieke, syndicale e.a. - onderschreven de oproep: "Palestinian Civil Society Calls for Boycott, Divestment and Sanctions against Israel Until it Complies with International Law and Universal Principles of Human Rights", van 9 July 2005: zie  http://www.pacbi.org/boycott_news_more.php?id=66_0_1_10_M11 . Voor de details van de bestaande oproep voor een academische boycot, uitgaande van PACBI, (Palestinian Campaign for the Academic and Cultural Boycott of Israel), zie op deze site.

Een dissidente stem, recentelijk, vanwege Palestijnse zijde, is die van de rector van de al-Quds Univ., Sari Nousseibeh: 'Israeli academics facing international boycotts received support from an unlikely source: the Palestinian president of al-Quds University. "If we are to look at Israeli society, it is within the academic community that we've had the most progressive pro-peace views and views that have come out in favor of seeing us as equals," Sari Nusseibeh told The Associated Press. "If you want to punish any sector, this is the last one to approach," Nusseibeh added, acknowledging, however, that his is a minority viewpoint among his colleagues'. Zie: "Palestinian academic opposes Israel boycott
Associated Press | YNet News | June 18, 2006": http://www.pacbi.org/boycott_news_more.php?id=244_0_1_0_C. Als reactie op Nusseibehs uitspraken, hebben leden van de universiteit zijn ontslag gevraagd.

[2] Zie de inleidende PACBI-tekst, van 2005, "The Palestinian Call for Academic Boycott Revised: Adjusting the Parameters of the Debate", op URL: http://www.pacbi.org/press_releases_more.php?id=117_0_4_0_C . Heel verhelderend is ook de discussiebijdrage van Mona Baker: "On the Distinction between Institutions and Individuals" (London Conference, Resisting Israeli Apartheid: Strategies & Principles, 5 December 2004), op URL: http://www.monabaker.com/BakerLondonConference.htm  ; alsook Moshé Machover: "Academic Boycott - Rights and Wrongs" (2005), klik hier.

[3] De "link" tussen beide - d.w.z. tussen de eertijdse Z-Afrikaanse Apartheid en de huidige Israëlische (het Hebreewse woord, “Hafrada”, dat nu courant gebruikt wordt door de politici, betekent net hetzelfde), alsook tussen de internationale vormen van verzet die ertegen nodig zijn - is onlangs nog expliciet bevestigd door de Afrikaanse vakvereniging, de Congress of South African Trade Unions (COSATU), die 1,5 miljoen arbeiders vertegenwoordigt. Zij heeft in een motie haar uitdrukkelijke steun toegezegd aan de Canadese vakbond van overheidsambtenaren, CUPE, die al eerder een boycotmotie had goedgestemd. Voor de brief/tekst van COSATU, zie op deze site.
Voor een recente argumentatie t.g.v. de boycot, die ook dit punt van de gelijkenis met Z-Afrika aanpakt, zie Gabriel Ash: "Why the Boycott is Israel is justified", URL: http://www.dissidentvoice.org/June06/Ash06.htm.

[4] PS "The Association of University Teachers, a larger union with whom NATFHE merged to form the University and College Union, threatened to cancel the merger if the boycott is not lifted.", URL: http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-3261443,00.html ]

* Zie ook: later toegevoegde teksten of sites:

DOSSIER-INDEX • CIE-INDEX

  Update: 15-05-2011: